사전 의료지시서 (Advance Directives)

사전 의료지시서(Advance Directive)는 장래에 본인의 의사를 표현할 수 없게 될 경우에 대비하여 의료 처치에 관한 지시를 미리 정해 둘 수 있는 법적 문서입니다. 대리권 계약서(Representation Agreement)와 달리, 의료 제공자에게 구체적인 지시를 제공하며 의사결정 대리인을 지정하지는 않습니다. 사전 의료지시서는 「의료 (동의) 및 요양시설 (입소)법」(Health Care (Consent) and Care Facility (Admission) Act)에 따라 인정됩니다.

사전 의료지시서를 통해 생명 유지 치료, 심폐소생술, 인공호흡기, 영양 공급관, 수혈, 통증 관리 및 기타 의료적 개입에 관한 본인의 선호를 표명할 수 있습니다. 지시 내용이 명확하고 적용 가능하며 현재의 의학적 상태와 관련이 있는 경우, 의료진은 법적으로 그 지시를 따라야 합니다.

사전 의료지시서는 특히 다음과 같은 분들에게 중요합니다:

특정 생명 유지 치료를 거부하고자 하는 분
의료에 관하여 확고한 종교적 또는 윤리적 신념을 가진 분
만성 질환 또는 진행성 질환을 앓고 있는 분
위기 상황에서 가족이 어려운 결정을 내려야 하는 부담을 덜어주고자 하는 분