Accords de cohabitation, accords prénuptial et accords de mariage
1 – Quelle est la différence entre un contrat prénuptial (« prenup »), un contrat de cohabitation et un contrat de mariage ?
Bref, il y a très peu de différence entre les trois accords ci-dessus. Un prénuptial ou un accord de mariage est un contrat que vous signez avec votre partenaire romantique avant de vous marier avec lui ou après le mariage, lorsque votre relation est toujours dans de bonnes conditions. Un accord de cohabitation est un contrat que vous signez avec votre partenaire avant d'emménager avec lui ou lorsque vous avez emménagé sans avoir l'intention de vous marier dans un avenir proche. Un contrat unique peut servir d'accord de cohabitation lorsque les époux vivent ensemble puis de contrat de mariage lorsqu'ils décident de se marier. Dans les autres sections de cet accord, lorsque je parle d'un « accord de cohabitation », je fais référence aux trois noms.
2- Quel est l'intérêt d'obtenir un accord de cohabitation ?
Le régime du droit de la famille en Colombie-Britannique et au Canada est fondé sur le Loi sur le divorce, une loi adoptée par le Parlement fédéral, et la Loi sur le droit de la famille, une loi adoptée par la législature provinciale de la Colombie-Britannique. Ces deux actes définissent les droits et les responsabilités de deux partenaires amoureux après leur séparation. La Loi sur le divorce et la Loi sur le droit de la famille sont des lois longues et compliquées et leur explication dépasse la portée de cet article, mais certaines parties de ces deux lois affectent les droits des citoyens de la Colombie-Britannique ordinaires après leur séparation de leur partenaire.
La Loi sur le droit de la famille définit les catégories de biens comme étant les « biens familiaux » et les « biens distincts » et stipule que les biens familiaux doivent être partagés à 50/50 entre les conjoints après la séparation. Il existe des dispositions similaires qui s'appliquent à la dette et stipulent que la dette familiale doit être partagée entre les époux. La Loi sur le droit de la famille stipule également qu'un conjoint peut demander à recevoir pension alimentaire pour époux de leur ex-partenaire après la séparation. Enfin, la loi sur le droit de la famille énonce le droit des enfants à une pension alimentaire de leurs parents.
Le point clé à garder à l'esprit est que la Loi sur le droit de la famille définit le conjoint différemment de ce que la plupart des gens supposeraient. L'article 3 de la loi stipule :
3 (1) Une personne est un conjoint aux fins de la présente loi si la personne
(une) est marié à une autre personne, ou
(B) a vécu avec une autre personne dans une relation de type mariage, et
(I) l'a fait pendant une période continue d'au moins 2 ans, ou
(Ii) sauf dans les parties 5 [Répartition des biens] 6 [Division des pensions], a un enfant avec l'autre personne.
Par conséquent, la définition de conjoints dans la Loi sur le droit de la famille inclut les couples qui ne se sont jamais mariés – un concept souvent appelé « union de fait » dans le langage courant. Cela signifie que deux personnes qui ont emménagé ensemble pour une raison quelconque et qui entretiennent une relation de type mariage (romantique) peuvent être considérées comme des conjoints après deux ans et peuvent avoir des droits sur les biens et les pensions de l'autre après la séparation.
Les couples qui ont un regard tourné vers l'avenir et prévoient des circonstances imprévues peuvent reconnaître le risque inhérent au régime juridique et la valeur des accords de cohabitation. Personne ne peut prédire ce qui se passera dans une décennie, deux décennies ou même plus loin dans le futur. Sans soin ni planification dans le présent, l'un ou les deux conjoints peuvent se retrouver dans une situation financière et juridique désespérée si la relation se rompt. Une séparation où les époux vont devant les tribunaux pour des litiges de propriété peut coûter des milliers de dollars, prendre des années à résoudre, provoquer une angoisse psychologique et nuire à la réputation des parties. Cela peut également conduire à des décisions de justice qui laissent les parties dans une situation financière difficile pour le reste de leur vie.
Par exemple, le cas de P(D) contre S(A), 2021 SWTNO 30 parle d'un couple qui s'est séparé au début de la cinquantaine en 2003. Une ordonnance du tribunal a été rendue en 2006 ordonnant au mari de payer 2000 2017 $ de pension alimentaire à son ex-femme chaque mois. Cette ordonnance a été modifiée à la demande du mari en 1200 pour réduire le montant de la pension alimentaire à 2021 70 $ par mois. En XNUMX, le mari, maintenant âgé de XNUMX ans et en mauvaise santé, a dû saisir à nouveau le tribunal pour demander qu'il ne paie plus de pension alimentaire, car il ne pouvait plus travailler de manière fiable et devait prendre sa retraite.
L'affaire montre qu'une séparation en vertu des règles par défaut du partage des biens et de la pension alimentaire pour époux peut obliger une personne à payer une pension alimentaire à son ex-conjoint pendant plus de 15 ans. Les époux ont dû aller au tribunal et se battre plusieurs fois au cours de cette période.
Si les parties avaient un accord de cohabitation correctement rédigé, elles auraient pu résoudre ce problème au moment de leur séparation en 2003.
3 – Comment convaincre votre partenaire que conclure une convention de cohabitation est une bonne idée ?
Vous et votre partenaire devriez vous asseoir et avoir une discussion honnête l'un avec l'autre. Vous devriez vous poser les questions suivantes :
- Qui devrait prendre les décisions concernant nos vies ? Devrions-nous créer un accord de cohabitation dès maintenant que nous avons une bonne relation et pouvons le faire, ou devrions-nous risquer une séparation acrimonieuse à l'avenir, une bataille judiciaire et un juge qui ne sait pas grand-chose sur nous pour prendre des décisions sur nos vies ?
- À quel point sommes-nous financièrement avisés? Voulons-nous dépenser l'argent maintenant pour avoir une entente de cohabitation bien rédigée ou voulons-nous payer des milliers de dollars en frais juridiques pour régler nos différends si nous nous séparons?
- Quelle est l'importance de la capacité de planifier notre avenir et notre retraite? Voulons-nous avoir la certitude et la stabilité afin de pouvoir planifier efficacement notre retraite ou voulons-nous risquer qu'une rupture de relation mette également un frein à nos plans de retraite ?
Une fois que vous avez eu cette discussion, vous pouvez prendre une décision collaborative quant à savoir si l'obtention d'un accord de cohabitation est le meilleur choix pour vous et votre famille.
4 – La convention de cohabitation est-elle un moyen certain de protéger vos droits ?
Non, ce n'est pas le cas. L'article 93 de la Family Law Act permet à la Cour suprême de la Colombie-Britannique d'annuler une entente qu'elle juge significativement inéquitable sur la base de certaines considérations énoncées dans cet article.
Par conséquent, il est crucial que votre convention de cohabitation soit rédigée avec l'aide d'un avocat spécialisé dans ce domaine du droit et connaissant les étapes à suivre pour rédiger une convention qui puisse vous donner, à vous et à votre famille, le plus de certitude.
Contactez-nous dès aujourd'hui pour une consultation avec Amir Ghorbani, l'avocat de la famille de Pax Law, concernant un accord de cohabitation pour vous et votre partenaire.
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