Samenlevingsovereenkomsten, Huwelijkse voorwaarden en Huwelijksovereenkomsten

Samenlevingsovereenkomsten, Huwelijkse voorwaarden en Huwelijksovereenkomsten

1 – Wat is het verschil tussen huwelijkse voorwaarden (“prenup”), samenlevingsovereenkomst en huwelijkse voorwaarden?

Kortom, er is weinig verschil tussen de drie bovenstaande overeenkomsten. Een prenup of een huwelijksovereenkomst is een contract dat u tekent met uw romantische partner voordat u met hen gaat trouwen of na het huwelijk wanneer uw relatie nog op een goede plek is. Een samenlevingscontract is een contract dat u sluit met uw romantische partner voordat u bij hen intrekt of wanneer u bent ingetrokken zonder de intentie om in de nabije toekomst te trouwen. Een enkel contract kan dienen als samenlevingscontract als partijen samenwonen en als huwelijkscontract als ze besluiten te trouwen. In de overige delen van deze overeenkomst, wanneer ik het heb over een "samenlevingsovereenkomst", verwijs ik naar alle drie de namen.

2- Wat heeft het voor zin om een ​​samenlevingscontract af te sluiten?

Het familierecht in British Columbia en Canada is gebaseerd op de echtscheidingswet, een wet aangenomen door het federale parlement, en de Wet op het familierecht, een wet aangenomen door de provinciale wetgevende macht van British Columbia. Deze twee wetten zetten uiteen welke rechten en verantwoordelijkheden twee romantische partners hebben nadat ze van elkaar zijn gescheiden. De Divorce Act en de Family Law Act zijn lange en gecompliceerde stukken wetgeving en het valt buiten het bestek van dit artikel om ze uit te leggen, maar bepaalde delen van die twee wetten hebben gevolgen voor de rechten van gewone Brits-Columbianen nadat ze van hun partners zijn gescheiden.

De wet op het familierecht definieert vermogensklassen als "familiebezit" en "afzonderlijk vermogen" en stelt dat het familiebezit na scheiding 50/50 tussen de echtgenoten moet worden verdeeld. Er zijn vergelijkbare bepalingen die van toepassing zijn op schulden en stellen dat de gezinsschuld tussen de echtgenoten moet worden verdeeld. In de Familiewet staat ook dat een echtgenoot een aanvraag kan indienen om te ontvangen echtelijke steun van hun ex-partner na scheiding. Ten slotte regelt de wet op het familierecht het recht van kinderen op kinderalimentatie van hun ouders.

Het belangrijkste punt om in gedachten te houden is dat de wet op het familierecht de echtgenoot anders definieert dan de meeste mensen zouden aannemen. In artikel 3 van de wet staat:

3   (1) Een persoon is een echtgenoot voor de toepassing van deze wet als de persoon

(A) getrouwd is met een andere persoon, of

(B) heeft samengewoond met een andere persoon in een huwelijksachtige relatie, en

(I) dit gedurende een onafgebroken periode van tenminste 2 jaar heeft gedaan, of

(Ii) behalve in deel 5 [Vastgoedafdeling] en 6 [Pensioendivisie], heeft een kind met de andere persoon.

Daarom omvat de definitie van echtgenoten in de wet op het familierecht ook paren die nooit met elkaar zijn getrouwd - een concept dat in het dagelijkse taalgebruik vaak een "common law-huwelijk" wordt genoemd. Dit betekent dat twee mensen die om welke reden dan ook zijn gaan samenwonen en een huwelijksachtige (romantische) relatie hebben, na twee jaar als echtgenoten kunnen worden beschouwd en na scheiding rechten kunnen hebben op elkaars eigendommen en pensioenen.

Stellen die een blik op de toekomst hebben en plannen maken voor onverwachte omstandigheden, kunnen het inherente risico van het wettelijke regime en de waarde van samenlevingsovereenkomsten onderkennen. Niemand kan voorspellen wat er over tien, twee decennia of zelfs nog verder in de toekomst zal gebeuren. Zonder zorg en planning in het heden kunnen een of beide echtgenoten in ernstige financiële en juridische moeilijkheden komen als de relatie stukloopt. Een scheiding waarbij de echtgenoten naar de rechtbank stappen wegens eigendomsgeschillen kan duizenden dollars kosten, het kan jaren duren om op te lossen, psychologische angst veroorzaken en de reputatie van de partijen schaden. Het kan ook leiden tot rechterlijke uitspraken die partijen de rest van hun leven in een moeilijke financiële positie brengen.

Bijvoorbeeld het geval van P(D) tegen S(A), 2021 NWTSC30 gaat over een stel dat uit elkaar ging toen ze begin vijftig waren in 2003. In 2006 werd een gerechtelijk bevel uitgevaardigd waarin de echtgenoot werd bevolen om elke maand $ 2000 aan partneralimentatie aan zijn ex-vrouw te betalen. Dit bevel werd in 2017 op verzoek van de echtgenoot gewijzigd om het bedrag aan partneralimentatie te verlagen tot $ 1200 per maand. In 2021 moest de echtgenoot, nu in de 70 en levend met een slechte gezondheid, opnieuw een aanvraag indienen bij de rechtbank om te vragen dat hij geen partneralimentatie meer zou betalen, omdat hij niet langer betrouwbaar kon werken en met pensioen moest.

De zaak laat zien dat een scheiding volgens de standaardregels van boedelscheiding en partneralimentatie ertoe kan leiden dat iemand meer dan 15 jaar partneralimentatie moet betalen aan zijn ex-echtgenoot. De echtgenoten moesten gedurende deze periode meerdere keren naar de rechtbank stappen en vechten.

Als partijen een goed opgesteld samenlevingscontract hadden, hadden ze dit misschien kunnen oplossen op het moment van hun scheiding in 2003.

3 – Hoe overtuig je je partner dat een samenlevingscontract afsluiten een goed idee is?

Jij en je partner moeten gaan zitten en een eerlijke discussie met elkaar hebben. U dient uzelf de volgende vragen te stellen:

1. Wie zou beslissingen over ons leven moeten nemen? Moeten we nu een samenlevingsovereenkomst opstellen nu we een goede relatie hebben en dat kunnen, of moeten we in de toekomst een bittere scheiding riskeren, een rechtszaak aanvechten en een rechter die niet veel weet over ons die beslissingen over ons leven neemt?
2. Hoe financieel onderlegd zijn wij? Willen we het geld nu uitgeven aan een goed opgestelde samenlevingsovereenkomst of willen we duizenden dollars aan juridische kosten betalen om onze geschillen op te lossen als we uit elkaar gaan?
3. Hoe belangrijk is het vermogen om onze toekomst en ons pensioen te plannen? Willen we zekerheid en stabiliteit zodat we ons pensioen effectief kunnen plannen of willen we het risico lopen dat een relatiebreuk ook onze pensioenplannen in de war schopt?

Na dit gesprek kunt u samen beslissen of een samenlevingscontract de beste keuze is voor u en uw gezin.

4 – Is een samenlevingscontract een bepaalde manier om uw rechten te beschermen?

Nee dat is het niet. Sectie 93 van de Family Law Act stelt het Hooggerechtshof van British Columbia in staat een overeenkomst nietig te verklaren die zij op basis van bepaalde in die sectie uiteengezette overwegingen als aanzienlijk oneerlijk beschouwt.

Het is daarom van cruciaal belang dat uw samenlevingscontract wordt opgesteld met de hulp van een advocaat met expertise op dit rechtsgebied en weet welke stappen u moet ondernemen om een ​​contract op te stellen dat u en uw gezin de meeste zekerheid kan bieden.

Neem vandaag nog contact op voor een consult met Amir Ghorbani, de familierechtadvocaat van Pax Law, over een samenlevingscontract voor u en uw partner.